Священномученик Поликарп Смирнский
Священномученик Поликарп Смирнский родился около 80 г., жил в Малой Азии, в городе Смирне (ныне Измир). Рано оставшись сиротой, он был воспитан, по указанию ангела, благочестивой вдовой Каллистой. После ее смерти юноша раздал свое имение и стал служить больным и немощным. Его очень полюбил и приблизил к себе святой епископ Вукол Смирнский. Он посвятил Поликарпа в диакона, поручив ему проповедовать в храме Слово Божие.
Священномученик Поликарп является мужем апостольским – это звание усвояется Церковью тем святым, которые были учениками апостолов. Поликарп Смирнский был учеником апостола Иоанна Богослова и другом священномученика Игнатия Богоносца.
Святитель Вукол рукоположил святого Поликарпа во пресвитера, а незадолго до кончины завещал поставить его епископом на Смирнскую кафедру. Когда совершалось посвящение святого Поликарпа во епископы, ему явился Господь Иисус Христос.
Святитель Поликарп пользовался большой любовью и среди священства и среди своей паствы. Священномученик Игнатий Богоносец, отправляясь в Рим, где его ожидала казнь (он был растерзан дикими зверями) писал святому Поликарпу: “Как кормчим нужны ветры или обуреваемому – пристань, так настоящему времени нужен ты для того, чтобы достигнуть Бога”.
В 161 г. на Римский престол вступил император Марк Аврелий, в правление которого гонения на христиан приняли государственный статус. Святой Поликарп, своей широкой деятельностью известный всей Малой Азии, конечно, не мог остаться незамеченным. Язычники требовали, чтобы судья искал святого Поликарпа – “отца всех христиан” и “совратителя всей Азии”. В это время святитель Поликарп по просьбе своей паствы пребывал в небольшом селении недалеко от Смирны. Когда воины пришли за ним, святой вышел навстречу и велел их накормить, а сам в это время стал молиться, готовясь к мученическому подвигу.
Будучи приведен на суд, святитель Поликарп твердо исповедал веру во Христа и был приговорен к сожжению. Палачи хотели прибить его к столбу, но он спокойно сказал им, что не сойдет с костра, и его только связали веревкой. Пламя окружило святого, но не коснулось его, сомкнувшись в воздухе над его головой. Видя, что огонь не вредит ему, толпа язычников и иудеев стала требовать, чтоб он был убит мечом. Когда святому Поликарпу нанесли рану, из нее вытекло так много крови, что она погасила пламя. Тело священномученика Поликарпа сожгли. Смирнские христиане с благоговением собрали его честные останки, свято чтя его память.
Священномученик Поликарп скончался в 169 г. Некоторые современные ученые относят его кончину к более раннему времени, между 154 и 165 гг.
Его страдания и смерть описаны в “Послании христиан Смирнской Церкви к другим Церквам” – одном из самых древних памятников христианской письменности. Большая часть этого послания сохранилась в “Церковной истории” Евсевия (IV, 15-16). Сохранился рассказ о святом Поликарпе его ученика, святого Иринея Лионского, который приводит Евсевий в “Церковной истории” (V, 20):
“Я был еще очень молод, когда видел тебя в Малой Азии у Поликарпа, – обращается святой Ириней к своему другу Флорину. – …Я мог бы теперь указать место, где сидел блаженный Поликарп и беседовал, – мог бы изобразить его походку, образ его жизни, внешний вид, его беседы к народу, его дружеское обращение с Иоанном, как он сам рассказывал, и с прочими самовидцами Господа, – то, как он припоминал слово их и пересказывал, что слышал от них о Господе, Его учении и чудесах… По милости Божией ко мне, я и тогда еще внимательно слушал Поликарпа и записывал слова его не на доске, но в глубине моего сердца… Итак, могу засвидетельствовать перед Богом, что если бы этот блаженный и апостольский старец услышал что-нибудь подобное твоему заблуждению, то он тотчас заградил бы слух свой и изъявил бы негодование свое обычною поговоркою: “Боже Благий! До какого времени Ты допустил меня дожить””.
Из многих сочинений священномученика Поликарпа сохранилось (в латинском древнем переводе) “Послание к Филиппийцам”, которое, по сообщению блаженного Иеронима, читалось в Малоазийских церквах за Богослужением. Оно было написано святителем в ответ на просьбу Филиппийцев прислать им сохранившиеся у святителя Поликарпа письма священномученика Игнатия Богоносца. В этом послании Поликарп, излагая главнейшие идеи христианской догматики, предостерегает от еретиков, излагает обязанности пресвитеров и диаконов, юношей и дев, супругов и вдовцов, убеждает к посту и молитве и т. д. Кроме того, известны на латинском языке несколько “Ответов” Поликарпа, содержащих в себе изъяснение некоторых изречений Иисуса Христа.
