Преподобный Никон, игумен Радонежский
30 ноября (по новому стилю) Русская Православная Церковь прославляет память святого преподобного Никона, игумена Радонежского, – ученика преподобного Сергия.
Преподобный Никон родился недалеко от обители преподобного Сергия, в городе Юрьеве-Польском. В юном возрасте Никон, услышав об ангельской жизни преподобного Сергия и желая последовать ему, пришел к святому Сергию в обитель, желая принять иночество. Однако преподобный Сергий не принял своего будущего преемника, а направил его к своему ученику Афанасию Высоцкому.
Следуя руководству опытного подвижника, Никон в Серпуховском Высоцком монастыре учился умному деланию, изучал Священное Писание и преуспевал в добродетели и чистоте. По достижении совершенного возраста он был возведен в сан иеромонаха.
Спустя два года Никон снова пришел в лавру преподобного Сергия. На этот раз угодник Божий не только с любовью принял его, как посетителя, но и оставил в своей обители. Он повелел преподобному Никону служить братии. Целые дни проводил ученик в монастырских делах, а ночи – в молитвенных беседах с Богом. Предвидя особую благодать в любимом ученике, преподобный Сергий повелел ему пребывать с собой в одной келье. Желая видеть в подвижнике соучастника духовного делания, авва Сергий с любовью поучал его добродетели и разъяснял сущность духовной жизни.
Видя духовную зрелость и опытность ученика, строгий игумен сначала возложил на преподобного Никона часть своих попечений о братии, а за шесть месяцев до своего преставления, перед удалением для безмолвия в затвор, назначил его своим преемником. После блаженной кончины любимого учителя Никон принял игуменское послушание в обители. Он с любовью поддерживал все, что было установлено преподобным Сергием. По обычаю обходил все монастырские службы, никогда не оставляя общих дел, трудился наравне с братией, о которой постоянно заботился, и отечески, с любовью поучал всех не ослабевать в молитве, но подвизаться каждому по мере сил.
Но бремя настоятельства тяготило преподобного Никона. Вспоминая свою безмолвную жизнь сначала в Серпуховском Высоцком монастыре, а затем совместные подвиги с преподобным Сергием, он оставил настоятельство и уединился в особую келью.
Шесть лет обителью руководил вновь избранный игумен преподобный Савва Сторожевский. Но затем преподобному Савве пришлось оставить монастырь, чтобы по просьбе звенигородского князя Юрия Димитриевича, продолжить свое служение в его уделе. А братия Сергиевой обители упросила преподобного Никона вернуться к управлению монастырем.
В 1408 году незадолго да нашествия хана Едигея небесным заступничеством преподобного Сергия Никону было явлено, что нашествие коснется и его обители. За предвещением последовало и событие: монастырь не укрылся от набега иноплеменников, был опустошен и сожжен. Но преподобный Никон с братией благовременно удалились из монастыря и сохранили от раграбления некоторые святыни, иконы, деревянные сосуды, книги и келейные вещи. Когда опасность миновала, преподобный Никон возвратился на пепелище, собрал рассеявшуюся братию и на прежнем месте стал создавать обитель. Прежде всего был построен храм во имя Пресвятой Живоначальной Троицы и освящен в 1411 году в день преставления Преподобного Сергия, 25 сентября
Преподобный Никон подобно своему наставнику пользовался великим уважением и любовью не только у народа, но и у князей. Он крестил сына Димитрия у князя кашинского Василия Михайловича; по просьбе доброго князя Владимира Андреевича, он свидетельствовал духовное завещание его о разделе удела между детьми. Великий князь Василий Димитриевич также чтил преподобного Никона, как это показывают жалованные грамоты князя. При Никоне обитель приобрела несколько земельных владений и льгот.
Когда исполнилось 30 лет по преставлении преподобного Сергия, преподобный Никон предпринял построение каменной церкви над гробом своего духовного отца. Во время копания рвов для фундамента 5 июля 1422 года были обретены нетленные мощи преподобного Сергия. При открытии гроба разлилось необыкновенное благоухание. И не только тело чудотворца оказалось нетленным, но даже одежда его была невредима, хотя с обеих сторон гроба стояла вода.
При общей радости святые мощи положили в новую раку и перенесли в деревянную церковь. Новый белокаменный храм, как место покоя великого Сергия продолжал созидаться и украшаться. Над украшением сего святилища трудились преподобные иконописцы Андрей Рублев и Даниил Черный. О благоустроении Троицкого храма преподобный Никон не переставал заботиться до конца жизни.
Накануне блаженной смерти Господь в откровении указал Никону место будущего упокоения – вместе с преподобным Сергием. Чувствуя приближение кончины, Никон призвал к себе братию и дал им последние наставления: соблюдать чин молитвы, не часто исходить из обители, быть терпеливыми в искушениях, соблюдать повиновение начальствующим, ненавидеть праздность – гнездо пороков, любить безмолвие – матерь добродетелей, не презирать ни одного бедствующего.
Преподобный Никон отошел к Богу 17 ноября 1426 года и после отпевания был погребен близ раки преподобного Сергия.
